Jim Tully était « l’homme plus haï d’Hollywood »

Dans les années 20 et 30, Jim Tully était une célébrité nationale, connu aussi bien en tant que romancier pionnier, journaliste au titre et comparse de Charlie Chaplin, que pour avoir mis son poing dans la tronche d’une grande star du cinéma a l’occasion du Brown Derby. Tully était un contributeur important à “Vanity Fair” et au “American Mercury” de H.L. Mencken, mais dès la fin des années 1940, il était tombé dans l’oubli.

J’ai vécu dans plus d’un bordel où les rebuts de la vie trouvaient refuge. J’ai fraternisé avec les épaves humaines dont les mains tremblaient comme celles de Parkinsoniens,… avec des dégénérés et des pervers, souillés et pouilleux, avec des drogués tellement accrocs qu’ils se shootaient des seringues d’eau dans les bras afin de calmer leurs douleurs sauvages.

– Jim Tully

Sur le ring avec Charlie Chaplin

Charlie Chaplin sur le ring dans Lumières sur la ville, 1931. Une scène légendaire qui a marqué l’histoire du cinéma.

Charlot est un pauvre hère, rejeté de tous sauf d’une charmante aveugle sans le sou dont il devient l’admirateur et le bienfaiteur. Celle-ci est sur le point d’être jetée dehors pour une triste histoire de loyers impayés. Faisant fi des réalités socio-économiques de son époque, Charlot lui promet de la tirer d’affaire et se met en quête des précieuses livres sterling.

En vain…jusqu’à l’apparition « deus ex machina » d’un boxeur à la recherche d’un adversaire pour la réunion de l’après-midi. Tope-là papa et les deux gaillards tombent d’accord : l’inexpérimenté Charlot se couchera contre la moitié du pactole promis au vainqueur.